¿Qué es la acidosis láctica?
La acidosis láctica es un trastorno causado por la acumulación de ácido láctico en la sangre.
La acidosis láctica es la causa más frecuente de acidosis metabólica por efecto del lactato que convierte la sangre en excesivamente ácida.
El ácido láctico presente en la sangre es un producto de la descomposición de la glucosa para producir energía. El ácido láctico se produce principalmente en las células musculares y en los glóbulos rojos.
La concentración del ácido láctico en la sangre depende del metabolismo y sus niveles pueden aumentar significativamente al realizar ejercicio. El ácido láctico es metabolizado principalmente en el hígado (pero también en los riñones) en piruvato y posteriormente en glucosa.
El ácido láctico aumenta en la sangre cuando hay poco oxígeno presente para un correcto metabolismo de las células.
¿Cuáles son las causas?
La acidosis láctica se produce por una producción excesiva de lactato o por una disminución del metabolismo del lactato.
La acidosis láctica puede ocurrir a consecuencia de una gran variedad de situaciones o enfermedades:
- Ejercicio excesivo
- Shock
- Sepsis
- Infarto de miocardio
- Hemorragia
- Cetoacidosis diabética
- Insuficiencia hepática
- Insuficiencia renal
- Insuficiencia respiratoria
- Leucemia o linfoma
- Enfermedad de von Gierke
- Síndrome MELAS
- Intoxicación
- Etanol (alcohol)
- Metanol
- Aspirina (ácido salicílico)
- Medicamentos
- Metformina
- Acetaminofeno (paracetamol)
- Epinefrina
- Propofol
¿Qué síntomas se presentan?
Cuando aumenta la concentración de ácido láctico en la sangre la persona afectada comienza a sentirse mal con síntomas como:
- Dolor de estomago
- Vómitos
- Náuseas
- Letargo
- Respiración rápida (respiración de Kussmaul)
La respiración de las personas con acidosis láctica es rápida, profunda y con dificultad y la persona puede llegar a perder la consciencia.
¿Cómo se puede diagnosticar?
La acidosis láctica ocurre cuando las concentraciones de lactato en la sangre son superiores a 45 mg/dl (5 mmol/l) y el pH sanguíneo menor que 7,25.
¿Cuál es el tratamiento recomendado?
El tratamiento de la acidosis láctica se basa en tratar la causa subyacente que la ha originado.
Además, se pueden aplicar en función de cada caso los siguientes tratamientos:
- Soluciones de bicarbonato sódico para corregir el exceso de lactato y la acidosis.
- Dicloroacetato en caso de acidosis láctica congénita.
- THAM (tris-hidroximetil-aminometano) para contrarrestar la sobrecarga de sodio.
Fernando Martínez Sáez
Redactor y divulgador de temas científicos, médicos y sanitarios. Miembro de la Asociación Nacional de Informadores de Salud.
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