Cáncer de riñón

¿Qué es el cáncer de riñón?

El cáncer de riñón se produce por la aparición de células malignas en el riñón.

Es un cáncer que normalmente aparece entre los 40 y 60 años y supone casi el 3% de los tumores malignos. Es más frecuente en hombres que en mujeres y en la raza afroamericana.

¿Cuál es la causa que lo provoca?

Como la mayoría de los tumores no se sabe la causa exacta por la que aparecen, sin embargo hay algunos factores que pueden predisponer su aparición:

• Tabaquismo
• Obesidad
• Diálisis crónica
• Exposición a ciertas substancias químicas (cadmio, asbesto, petróleo…)
• Consumo de analgésicos
• Factores genéticos

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de riñón?

El principal problema del cáncer de riñón es que en la mayoría de los casos no da síntomas hasta que la enfermedad se ha extendido.

En los casos que aparecen síntomas estos acostumbran a ser:

• Sangre en la orina (hematuria)
• Palpación de una masa
• Dolor en el costado

Sin embargo, solo aparecen los tres juntos en un 10% de los enfermos.

Otros síntomas menos específicos son

• Fiebre
• Pérdida de peso
• Disminución o aumento en la hemoglobina
• Aumento de calcio en sangre (hipercalcemia)

¿Cómo se puede detectar?

Para llegar al diagnóstico su proveedor de salud le hará un examen físico completo y le interrogará sobre sus antecedentes y sus hábitos. Además le puede pedir otras pruebas complementarias como:

• Analítica de sangre
• Analítica de orina
• Ecografía abdominal: es útil para detectar masas en el riñón
• TAC: Es el procedimiento de elección para detectar y evaluar el tumor
• RMN: Para descartar la invasión de la vena cava por el tumor
• PAAF (punción- aspiración con aguja fina): sirve para realizar una biopsia del tejido

¿Cuál es el tratamiento recomendado?

El tratamiento varía según el estadio en que se encuentra el tumor.

El tratamiento de elección es la extirpación quirúrgica del riñón (nefrectomía) o en casos muy concretos se quema el tumor con frio (crioablación) o con radiación.

En casos más avanzados, con diseminación del tumor a los ganglios linfáticos, se debe realizar la extracción de los ganglios de la región del riñón.

Finalmente cuando hay metástasis se debe añadir a las cirugías ya descritas otros tratamientos como quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia, antiangiogénicos, inhibidores del mTOR y bifosfonatos.