Foliculitis

¿Qué es la foliculitis?

La foliculitis consiste en la inflamación de uno o más folículos pilosos que pueden localizarse en cualquier lugar de la piel. Los folículos pilosos son la zona de debajo de la piel donde se originan y fabrican los pelos.

Se presentan como pústulas foliculares (folículos con “cabeza de pus”) o pápulas foliculares inflamadas (folículo inflamado sin pus).

¿Cuál es la causa que lo provoca?

La foliculitis consiste en la inflamación de la parte superficial o profunda del folículo piloso (concavidad de la piel de la cual crece el pelo).

Puede localizarse en cualquier punto de la piel, pero fundamentalmente predomina en cuero cabelludo, zona de la barba, cuello y parte superior del tronco.

Principalmente tiene un origen infeccioso:

• Bacterias, es el más habitual, siendo las bacterias más comunes el Staphylococcus aureus, Streptococo, Proteus , Pseudomona Aeruginosa y otros gram negativos.
• Virus, fundamentalmente producido por la familia de los herpes virus (herpes simple y varicela-zoster) y de los poxvirus (molluscum contagioso).
• Hongos, es frecuente y se origina fundamentalmente por Malasezzia, Dermatofitos y Cándida Albicans.
• Parásitos, origen muy poco frecuente.

En menor medida también presenta un origen no infeccioso:

• Medicamentoso: Corticoides, litio, fenitoína, isoniazida, ciclosporina…
• Foliculitis eosinofílica asociada al VIH

¿Qué factores de riesgo existen?

Los factores de riesgo para el desarrollo de foliculitis son:

• Portador nasal de Staphylococcus aureus
• Obstrucción de los folículos pilosos
• Sudoración excesiva
• Exposición laboral a productos químicos
• Diabetes
• Enfermedades dermatológicas pruriginosas (por ejemplo, dermatitis atópica)
• Aplicación prolongada de corticoides tópicos
• Tomar antibióticos de forma prolongada para el acné
• Afeitarse en la dirección del crecimiento del vello
• Exposición a bañeras calientes o piscinas climatizadas

¿Cuáles son los síntomas de la foliculitis?

Los síntomas más habituales son:

• Pústulas foliculares (folículos con “cabeza de pus”)
• Pápulas foliculares inflamadas (folículo inflamado sin pus)
• Picor y dolor en la zona afectada

¿Cómo se puede detectar?

Es fundamentalmente clínico mediante la historia clínica y el examen físico.

En caso de dudas diagnósticas o mala evolución con el tratamiento se pueden emplear varias técnicas diagnósticas:

• Tinción de Gram
• Cultivo del contenido de la pústula.
• Biopsia de la lesión

¿Cuál es el tratamiento recomendado?

Es una enfermedad benigna y de carácter leve. En la mayoría de las ocasiones las pústulas y/o pápulas se resuelven espontáneamente y no requiere tratamiento.

Aquellos pacientes con múltiples pápulas o pústulas podrán requerir tratamiento con antibiótico tópico (ácido fusídico, mupirocina, clindamicina, eritromicina y retapamulina).

Pacientes con lesiones extensas, aquellos que evolucionan con mal con tratamiento tópico o foliculitis en la zona de la barba se tratan con antibióticos orales durante 7-10 días. Los más empleados son: cloxacilina, amoxicilina-clavulánico, clindamicina, doxiciclina, trimetropin-sulfametoxazol y cefazolina.

El tratamiento tópico y oral, deberá complementarse con medidas de higiene (lavados con agua y jabón y desinfección con algún antiséptico tópico).

En el caso de los portadores nasales con Staphylococcus aureus con foliculitis recurrente se recomienda tratar con mupirocina tópica nasal.