Apolipoproteinas y riesgo de enfermedades cardiovasculares

¿Qué son las apolipoproteínas y para que se miden?

Las apolipoproteínas son proteínas que se unen a los lípidos (grasas) para formar lipoproteínas, encargadas del transporte de grasa en la sangre, el líquido cefalorraquídeo y la linfa.

Las apolipoproteínas son parte del complejo de moléculas que transportan los lípidos triglicéridos y colesterol (HDL, LDL, VLDL).

Su utilidad fisiológica en la sangre es ayudar al transporte de los lípidos y fijación a receptores celulares para que las células tengan capacidad de absorber los lípidos necesarios para su funcionamiento.

La medición de los niveles plasmáticos de apolipoproteínas indica con fiabilidad el riesgo cardiovascular.

Las apolipoproteínas puede ser un indicador más fiable de enfermedad cardiovascular que los niveles de colesterol LDL (o colesterol malo), en especial la Apo B.

¿Cuáles son los principales tipos de apolipoproteínas?

Las principales apolipoproteínas se pueden clasificar en:

• Tipo A o Apo A
• Tipo B o Apo B
• Tipo C o Apo C
• Tipo E o Apo E

Además de estas apolipoproteínas, existen otras, como la apolipoproteína H (Apo H) y la apolipoproteína J (Apo J), que también pueden tener un papel en el transporte y metabolismo de los lípidos en el cuerpo.

¿Qué relación tienen las apolipoproteínas con el riesgo cardiovascular?

Hasta ahora se medían las concentraciones del colesterol LDL como primer índice del riesgo de enfermedad cardiovascular y es el primer objetivo del tratamiento con estatinas, pero actualmente está siendo superior la proporción apolipoproteína B/apolipoproteína A-1 a la proporción convencional de colesterol LDL/ HDL en el índice total de riesgo cardiovascular.

Así, la terapia con estatinas guiada por el control de la apolipoproteína B puede ser un marcador más eficaz en la prevención de las enfermedades cardiovasculares que los niveles de colesterol LDL.

Las últimas guías europeas de manejo de dislipemia recomiendan la toma de un análisis de Apo B de manera concomitante con el colesterol LDL para cumplir ciertas metas que disminuyan el riesgo de sufrir un infarto cardiaco en los siguientes diez años.

Asimismo, la toma de un análisis de lipoproteína (a), la cual se compone de una molécula de Apo A y una de Apo B unidas, se debe realizar por lo menos una vez en la vida porque indica una condición hereditaria en la cual el riesgo cardiovascular permanecerá alto siempre.

Algunos hechos puntales en donde se relaciona la presencia de niveles alterados de apolipoproteínas y aumento de enfermedad aterosclerótica son los siguientes:

• La concentración plasmática de Apo A-I se encuentra reducida un 15% y la concentración de Apo B incrementada 43% en pacientes con infarto de miocardio, cuando es comparada la concentración de individuos sanos control.
• La relación Apo A-I/B (relación entre apolipoproteínas anti-aterogénicas y aterogénicas) se redujo un 40% en pacientes con infarto al miocardio, estos niveles y su relación manifiestan un valor discriminante entre pacientes normales y en riesgo cardiaco, con mayor evidencia y claridad que los parámetros clásicos lipídicos y lipoproteicos.
• En diversos estudios se ha confirmado la disminución, a veces moderada, de Apo A-I y el incremento marcado y constante de los niveles de Apo B, en pacientes con infarto de miocardio y que generalmente manifiestan complicaciones vasculares.
• La evaluación de apolipoproteínas en pacientes sujetos a una angiografía coronaria ha indicado la existencia de una fuerte correlación de los valores Apo A-I y Apo B como el marcador coronario que refleja un deterioro del sistema arterial. La relación Apo A-I/B debe usarse no únicamente para identificar a sujetos con riesgo coronario, sino también como un índice importante de la severidad y progreso de la enfermedad ateroesclerótica.
• Otras evaluaciones de apolipoproteínas que se han adicionado a las clásicas determinaciones de Apo A-I y Apo B durante años, son los análisis de Apo A-II y Apo E pero hasta el momento no existe una correlación de resultados para definir un riesgo cardiovascular.

Evaluación del riesgo de arterioesclerosis y enfermedades cardiovasculares mediante la medición de las apolipoproteínas